(相关资料图)

印度“月船3号”探测器于8月25日成功在月球南极区域实现软着陆，使印度成为继美国、苏联和中国之后，全球第四个掌握月球登陆技术的国家。印度目前正在开发“月船4号”探测器，并计划与日本宇宙开发机构合作，预计在2026-2028年间发射。尽管“月船3号”在较高的纬度上实现了登陆，但其纬度未超过南纬70°，距离真正的月球极点位置86°还有一定距离，因此科学上并不能完全认为该探测器是在月球南极着陆。“月船4号”计划在月球南极范围内着陆，其主要目标是寻找月球上是否存在水的证据。根据此前的研究，月球南极可能存在水源。一旦“月船4号”成功着陆，将使用印度研制的钻机，钻取月球地下样本，并加热分析其是否含有挥发物，尤其是水冰资源。此外，着陆器还将验证月夜生存技术，设计寿命达到6个月，以便未来支持更复杂的月球探测任务。为了提高航天自主能力，印度正在论证“月船5号”项目，可能在2030年前后发射。其定位和功能类似“月船4号”，同样计划着陆在月球南极。目前成功登陆月球的“月船3号”探测器包括一个推进模块、一个着陆器和一辆月球车，总重约3.9吨。这是继2019年“月船二号”之后印度的又一次探月任务，据悉，该任务的预算约为65亿卢比，约合人民币5.73亿元，比电影《阿迪普鲁什》的预算还要低。